KT(대표 구현모 www.kt.com)가 AI 호텔 서비스를 위한 ‘기가지니 호텔’ 단말의 보급형 모델 ‘기가지니 호텔 미니’를 출시한다고 14일 밝혔다.

‘기가기지 호텔’ 단말에서는 음성 한 마디로 호텔 객실 내 조명, TV, 냉난방 등의 객실제어가 가능하며, 어메니티, 컨시어지 서비스를 요청할 수 있고, 지니뮤직의 콘텐츠도 즐길 수 있다.

이번에 출시하는 ‘기가기지 호텔 미니’ 단말은 기존 12인치 ‘기가지니 호텔’ 단말보다 작은 7인치 사이즈에, 무게도 1.2kg 정도로 가벼워졌다.

▲ KT가 AI 호텔 서비스를 위한 ‘기가지니 호텔’ 단말의 보급형 모델 ‘기가지니 호텔 미니’를 출시한다고 14일 밝혔다.(출처 : KT 제공)

그럼에도 적외선 블라스터(IR Blaster)가 상하좌우 4면에 각각 1개씩 총 4개가 포함되며, 객실제어를 위한 리모콘 신호를 좀 더 강하게 출력할 수 있다.

적외선 블라스터는 적외선 인식으로 동작하는 다른 외부 장치를 제어할 때 필요하다.

단말에서의 UI(유저 인터페이스)도 개선했다.

호텔 투숙객이 자주 사용하는 기능을 음성인식 외에도 쉽게 터치 형식으로도 제어할 수 있으며, 투숙객의 이용 패턴에 따라 패널의 순서를 자동으로 바꿔주는 등 사용 편의성을 높였다.

KT는 기존 KT AI 호텔을 사용해 본 투숙객 및 직원들의 의견을 반영한 결과라고 설명했다.

가격도 기존 단말기 대비 약 10만원 이상 저렴해 비교적 객실 규모가 작은 중소형 호텔에서도 부담 없이 단말 선택이 가능하게 됐다.

단, 기본형 기가지니 호텔 단말의 ‘하만카돈’ 스피커는 보급형 ‘기가지니 호텔 미니’ 단말에서는 제공하지 않는다.

최준기 KT AI/빅데이터(BigData) 사업본부장 상무는 “KT 기가지니 호텔 미니에 투숙객들이 필요로 하는 기능을 모두 담았다”며 “이번 단말 라인업 추가로 여러 호텔 고객들의 다양한 니즈를 만족시키고 KT ‘AI 호텔’ 서비스를 더 확대할 수 있을 것”이라고 말했다. 

한편 2009년 이후 국내 호텔 시장은 연평균 성장률(CAGR) 12.1% 수준으로 고도 성장(출처:KB 경영연구소- 국내 관광호텔 시장 동향)을 거듭해 왔으나, 2020년부터 시작된 코로나19 확산 위기를 계기로 업계에선 또 다른 변화를 시도하고 있다.

호텔은 재택근무 맞춤형 상품을 판매하거나, 투숙객의 눈높이에 맞는 ‘비대면’ 서비스 확대에 나서는 중이다.

코로나 시대에 더 주목받는 대표적 비대면 호텔 서비스 ‘KT AI 호텔’은 투숙객들이 직접 물건을 만지거나 종업원을 대면하지 않아도 되는 인공지능 서비스를 제공한다. 

KT AI 호텔은 글로벌 호텔 체인 아코르(Accor), 하얏트(Hyatt),  메리어트(Marriott) 계열을 포함해 총 40개 호텔, 7800개 객실(2021년 3월 현재 계약기준)로 AI 호텔 솔루션을 제공 중이다.

지금까지 국내에 등록된 호텔은 총 1883개, 객실수는 15만 4000개(문체부 자료: 2019 호텔업 등록현황)인 점과 글로벌 확장성까지 고려하면 KT가 개척한 AI 호텔 시장은 앞으로도 높은 성장세를 보일 것으로 전망하고 있다.

<김동기 기자>kdk@bikorea.net