다이퀘스트는 인공지능(AI) 기술 가운데 ‘언어 지능’에 해당하는 ‘자연어처리(NLP: natural Language Processing)’ 기술 개발에만 2000년 창업 초기부터 17년간 매진해온 국내의 대표적인 자연어처리 전문업체이다.

◆사람과 IT서비스 간의 자연스러운 의사소통 플랫폼 개발에 집중 = 자연어처리는 AI 기술의 가장 기본이자 핵심이라고 할 수 있는 기술로, 인간의 대화(자연어)를 컴퓨터가 알아들을 수 있도록 하는 일련의 처리과정을 의미한다.

이러한 자연어처리 기술은 빅데이터 분석, IoT, 모바일서비스 등 다양한 분야에서 쓰이는데, 다이퀘스트는 궁극적으로 사람과 사람이 의사소통을 하는 것처럼 사람과 IT서비스 간의 자연스러운 의사소통을 하는 플랫폼의 기반 기술 및 솔루션 개발에 R&D를 집중하고 있다.

다이퀘스트의 모든 제품은 자연어처리 핵심원천기술을 기반으로 하고 있다.

2002년에 자연어 질의가 가능한 국내 최초 상품검색솔루션인 ‘다이버(DIVER)’에 이어 2003년에 지능형 대화 에이전트인 ‘인포채터(Infochatter)’를 발표했다. 또 자연어처리 기반 대용량 통합검색 솔루션 ‘마리너(Mariner)’, 온톨로지 기반의 시맨틱 지식관리 플랫폼 ‘시몬(SEMON)’, 지능형 외부 정보 수집기 ‘아이스파이더(I-spider) 등을 개발해 공급하고 있다.

이처럼 시대에 앞선 도전을 이어왔던 다이퀘스트는 지금도 매년 매출의 15%를 R&D로 투자하며 빠르게 변화하는 트렌드와 고객의 요구사항에 대응하는 최적의 솔루션을 개발, 공급하고 있다. 또 시스템통합 전문 컨설팅 및 구축 사업에다 융합 및 플랫폼으로 사업 영역을 확장해 나가고 있다.

<그림> 다이퀘스트 솔루션 맵

<표> 다이퀘스트 주요 제품

◆대화형 채팅 및 자동 상담 서비스 ‘인포채터’ 등 주력 = 다이퀘스트의 연구개발 조직은 크게 NLP연구소(NLP그룹)와 검색그룹으로 구성돼 있으며, NLP연구소 내의 NLP기반기술본부에서 NLP관련 핵심 기술 개발을 담당하고 있다. 전체 직원 120여명 가운데 약 78%가 전문 개발 인력이며, 그 중 50% 이상이 중급 이상의 기술자이다.

다이퀘스트는 이 연구개발 조직에서 개발한 ‘인포채터’의 공급에 주력하고 있다.

인포채터는 2005년에 이미 SK텔레콤의 양방향 개인맞춤형 서비스인 ‘1mm’, GS이숍(GSeshop)의 쇼핑도우미 ‘샤피’에 적용해 아이폰4의 ‘시리’보다 앞서 상용화했다. 이어 삼성전자 URC 음성 대화 시스템, GS 홈쇼핑 지능형 고객 응대 시스템 구축사업 등에 참여한 바 있다.

인포채터는 현재 대화형 채팅 및 자동 상담 서비스 솔루션으로 진화해, 텍스트 메시지 형태의 ‘챗봇’, ARS를 대체하는 자동 상담 서비스‘, 대화를 통한 ’개인 비서 서비스‘ 등 다양한 기업용 서비스 영역으로 확대하고 있다.

올해 들어 과학기술정보통신부(구 미래창조과학부)가 지원하는 경기도청의 ‘스마트 고지와 핀테크 기반의 지능형 세정 서비스 구축사업’에서 ‘지능형 세정 상담 서비스’ 개발에 활용됐다.

다이퀘스트는 또 인포채터를 가지고 기업은행, 신한은행의 자동 상담 POC 사업을 수행했으며, 현재는 우리은행 자동 상담 서비스 구축 사업을 비롯한 다양한 사업에 참여하고 있다.

<박시현 기자> pcsw@bikorea.net