LG유플러스(대표 황현식, www.uplus.co.kr)는 4일 발표를 통해, ICTK 홀딩스(대표 이정원)와 함께 ‘물리적 복제 방지기능(PUF)’을 적용한 초소형 내장형 가입자식별모듈(eSIM; embedded Subscriber Identity Module)을 개발했다고 밝혔다.

이동통신을 사용하는 모든 디바이스는 망 접속 시 이용자가 누구인지, 어떤 품질의 네트워크를 이용하기로 약속됐는지 증명할 필요가 있다.

이 과정을 위해 스마트폰 등 일반적인 디바이스는 플라스틱 카드 형태의 유심(USIM)을 사용하는 게 일반적이다.

반면, 크기가 상대적으로 작은 디바이스에서는 ‘이심(eSIM)’을 장착하는 추세다.

이번에 개발한 ‘PUF-이심(eSIM)’은 제조 공정에서 물리적으로 생성되는 반도체의 미세구조 차이를 이용해 복제나 변경이 불가능한 ‘인본(Inborn) ID’, 일명 ‘반도체 지문’을 활용해 보안을 강화하는 PUF(Physical Unclonable Function) 기술과 가입자 인증 기능을 하나의 칩셋으로 구현한 것이다.

▲ 사진은 PUF-eSIM(오른쪽 위에서 첫번째와 두번째 칩)과 일반 나노 유심(Nano-USIM), 동전의 크기를 비교한 모습.(출처 : LG유플러스 제공)

이 ‘PUF-이심(eSIM)’이 인증키와 데이터를 암호화하면 LTE 망 접속 시 가입자 인증 뿐만 아니라 ▲디바이스 부팅 시 위•변조된 펌웨어 실행 차단 ▲디바이스-서버간 E2E 보안 통신 강화에 사용될 수 있다.

강화된 보안성은 물론, 작은 크기도 PUF-이심(eSIM)의 장점.

PUF-이심(eSIM)의 크기는 6㎟(가로 2㎜ x 세로 3㎜)에 불과한데, 이는 스마트폰에 사용하는 나노 유심(Nano-USIM, 약 108 ㎟)의 1/18 수준이다.

작은 크기 때문에, 웨어러블/산업용 디바이스 등 다양한 분야에서 활용할 수 있으며, 자동차전자부품협의회의 AEC-Q100인증도 획득해 차량용으로도 사용 가능하다.

제작단가도 기존 이심(eSIM) 대비 30% 절감했다.
 
앞서 LG유플러스는 PUF-유심(USIM)을 상용화한 바 있으며, 댁내 홈와이파이 공유기 더불어 영상기반서비스인 ‘맘카’에도 PUF를 적용하고 있다.

LG유플러스는 향후 PUF-이심(eSIM)을 공공분야에 확산시키기 위해 국가공인 보안인증인 암호모듈검증(K-CMVP) 획득을 추진할 계획이다.

전영서 LG유플러스 기업서비스개발담당은 “이번에 개발한 PUF-이심(eSIM)은 이심 기본 기능인 가입자 인증 뿐만 아니라 강화된 보안성과 작은 크기만으로도 높은 경쟁력을 갖춘 제품”이라며, “LG유플러스는 무선 IoT 사업영역 전반에 PUF-이심을 확대하고, 가격경쟁력 또한 극대화할 수 있도록 폭 넓은 보급에 힘쓰겠다”고 말했다.

이정원 아이씨티케이홀딩스 대표는 “이심(eSIM)은 디바이스 식별과 다양한 기능을 제공하고 있어 보안성이 매우 중요하며, 금번을 계기로 PUF기반의 신뢰점(Root of Trust)이라는 글로벌 표준을 선도해가는 기업과 유플러스가 함께 표준을 제시할 수 있는 기반을 마련하게 됐다”고 말했다.

<김동기 기자>kdk@bikorea.net