한국 마이크로소프트(대표 이지은, 이하 한국MS)는 지난 16일 본사 발표를 인용, ‘패스워드리스(Passwordless Authentication)’ 적용 범위를 확대한다고 밝혔다.

원격근무 확산 등으로 사이버 보안 위협은 더욱 증가하고 있으며, 여기에 이메일, 금융, 소셜 등 디지털 생활의 주요 보안 수단으로 사용되고 있는 비밀번호는 해커들의 주요 공격 표적이 되고 있다.

특히 해커들은 보안 경계를 뚫는 것 보다 쉽게 구할 수 있는 사용자 계정으로 로그인 한 후, 내부에서 더 높은 권한을 탈취하면서 공격 범위를 확장해 간다.

MS가 최근 실시한 조사에 따르면 사람들은 일반적으로 기억하기 쉬운 비밀번호를 만들기 위해 비밀번호에 가족의 이름, 생일 등의 단어와 숫자를 포함하고, 10명 중 1명은 모든 사이트에 동일한 비밀번호를 사용한다.

▲ (출처 : 한국MS 제공)

이는 해커들의 공격으로 이어지고 있으며, 실제로 매초 약 579건, 매년 180억건의 비밀번호 해킹 발생의 원인이 되고 있다. 

MS는 지난 3월 ‘기업용 패스워드리스’를 출시, 사용자가 비밀번호를 입력하는 대신 생체인식, 일회용 비밀번호, 모바일 앱을 이용한 푸시 알림 등으로 로그인이 가능하도록 했다. 

이어 지난 16일, MS는 해커들의 공격 진입점이 될 수 있는 비밀번호를 완전히 제거하고자 이 기능을 일반 사용자에까지 확대한다.

마이크로소프트 계정을 보유한 일반 사용자는 이제 누구나 아웃룩, 원드라이브, 패밀리 세이프티(Family Safety) 등과 같은 자사의 주요 앱과 서비스에서 간단한 설정만으로 비밀번호 없이 로그인할 수 있다.

우선, MS 계정 사이트(account.microsoft.com)를 방문, ‘고급 보안 옵션’, ‘비밀번호 없는 계정 켜기’ 등 간단한 과정을 거치면 일반 사용자들도 비밀번호가 아닌 다른 인증 방법으로 로그인할 수 있다.

휴대폰 등에 설치된 인증 앱(Microsoft Authenticator app)이 개인 계정과 연결돼야 하며, 비밀번호 사용을 원할 경우 언제든지 계정에 비밀번호를 다시 추가할 수 있다.

바수 자칼(Vasu Jakkal) MS 보안 부문 부사장은 “차세대 로그인 방식은 패스워드리스이며, 마이크로소프트는 모든 사용자에게 비밀번호 없는 인증을 장려할 것”이라며 “친숙하고 편리한 인증 경험을 통해 다양한 디바이스와 서비스에 걸쳐 최고 수준의 보안을 제공하겠다”고 말했다.

한편 MS는 조사를 통해 15%의 사람들이 비밀번호에 반려동물의 이름을 활용하고, 40%는 기존 비밀번호에서 연결된 단어나 숫자만 바꾸는 등 단순한 규칙으로 비밀번호를 업데이트하고 있음을 확인했다.

때문에 해커들은 소셜미디어를 통해 개인 정보가 포함된 비밀번호와 패턴을 쉽게 파악할 수 있으며, 비밀번호를 자주 변경하더라도 해커의 공격에서 벗어나기 어렵다.

<김동기 기자>kdk@bikorea.net