KB금융그룹(회장 윤종규)은 지난 25일 ESG위원회를 개최하고, 기후변화 위기에 선제적으로 대응하기 위해 국민은행 등 모든 계열사가 참여하는 ‘탈석탄 금융’을 선언했다.

▲ KB금융그룹 '탈석탄 금융' 선언문.(출처 : KB금융그룹 제공)

현재 기후변화 위기 요인 중 하나 석탄화력발전소는 석탄 특유의 높은 탄소 집약도로 인해 국가 이산화탄소 배출량의 30%, 초미세 먼지 배출량의 11%를 차지할 정도로 기후변화와 대기오염에 가장 큰 원인으로 지목되고 있는 상황이다.

KB금융은 이에 따라, 이번 선언을 계기로 지구온난화 억제의 선결 과제 석탄화력발전 감축을 위해, 국내외 석탄화력발전소 건설을 위한 신규 프로젝트 파이낸싱 및 채권 인수에 대한 사업 참여를 전면 중단할 예정이다.

아울러 KB금융은 또한 ‘탈석탄 금융 선언’을 통해 지구 평균 온도 상승폭을 1.5℃ 이하로 제한하고자 하는 ‘파리기후협약’ 등 전 세계적 노력을 지지하고 적극 동참할 예정이다. 

즉, 환경을 가장 먼저 생각하는 책임 있는 금융서비스 제공을 통해 저탄소 경제로의 전환 주도 및 신재생에너지 등 친환경 금융 관련 투융자를 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 

이를 위해 친환경 요소를 고려한 새로운 비즈니스 영역에 대한 투자 기회를 적극적으로 발굴하고 환경 관련 민간투자사업 분야, 신재생에너지 및 친환경 선박•자동차 등에 투자를 확대할 계획이다.

KB금융그룹은 이를 위해 ESG 채권 발행도 지속적으로 추진할 예정이다.

앞서 지난 2019년 9월, KB금융지주는 전문 컨설팅을 바탕으로 ESG 전략 방향을 수립한 바 있다. 

이후 지난 3월 ESG 경영전략 가속화를 위해 윤종규 회장을 포함한 사내이사 2인 및 사외이사 7인의 이사 전원으로 구성된 ‘ESG위원회’를 신설해 ESG경영 실행력을 대폭 강화했다. 

지난 8월에는 2030년까지 그룹의 탄소배출량을 2017년 대비 25% 감축 및 현재 약 20조원 규모 ‘ESG 상품•투자•대출’을 50조원까지 확대하는 것을 목표로 하는 ‘KB 그린 웨이(GREEN WAY) 2030’을 발표했다.

‘KB 그린 웨이 2030’은 ▲환경을 위한 기후 변화 전략 고도화 ▲사회를 위한 책임 경영 내재화 ▲투명한 기업지배구조 확산’이라는 ‘3가지 ESG 전략 방향’을 중심으로 추진되고 있다.

특히 ‘환경을 위한 기후 변화 전략 고도화’ 추진을 위해 지난 8월 ‘적도원칙’ 가입을 선언하고, 국민은행에서 ‘적도원칙 프로세스’를 구축하고 있으며, 이번 ‘탈석탄 금융 선언’을 마중물로 더욱 속도감 있게 추진해 나갈 예정이다.  

KB금융그룹 관계자는 “기업의 환경•사회적 책임 실천, 선제적인 기후 변화 대응 및 친환경 금융 추진에 대한 ‘ESG위원회’의 강력한 실천 의지를 바탕으로, ‘탈석탄 금융 선언’을 공표하게 됐다”고 말했다.

한편, KB금융그룹은 이같은 적극적인 ESG 이행 노력을 통해 ‘다우존스 지속가능경영지수(DJSI) 월드 지수 4년 연속 편입’, ‘지배구조 최우수기업 2년 연속 선정(한국기업지배구조원)’, ‘CDP(탄소정보공개프로젝트) 금융부문 섹터 아너스 2년 연속 수상’ 등 국내외에서 그 성과를 인정받고 있다.

<김동기 기자>kdk@bikorea.net