국내에서 리걸테크(LegalTech) 산업이 기지개를 펴고 있다.

리걸테크는 법률(legal)과 기술(technology)의 합성어로, 기술을 활용해 더욱 쉽게 법률 업무를 해결할 수 있도록 도와주는 서비스이다.

관련 업계에 따르면 현재 대부분의 문서가 디지털화 되면서 전자문서까지 범위를 확장한 이디스커버리(전자증거개시) 과정에서 데이터 처리를 지원하는 전문 기업들이 등장하며 ‘리걸테크’ 시대를 열고 있다.

디스커버리(Discovery) 제도란 본격적인 재판 심리 전 당사자 양측이 가진 증거를 상호 공개하는 과정으로 영미법계 국가 민사 소송의 필수 절차다.

이러한 제도를 두고 있는 미국에서 소송을 진행할 경우 상대방이 제출한 자료에서 증거를 찾아낼 수 있어 피해 입증을 위한 증거 확보에 용이하며, 자료의 은폐 및 조작, 고의적인 제출 지연 등이 어렵기 때문에 보다 공정하고 합리적인 재판 진행이 가능하다.

국내의 리걸테크 전문 기업인 프론테오는 국제 소송 과정에 원활히 대응할 수 있도록 자체 개발한 인공지능 엔진을 활용해 국내외 전문가들이 자료 수집부터 리뷰, 제출까지 이디스커버리의 전 과정을 지원하고 있다.

프론테오는 126개의 특허를 보유한 기술력을 바탕으로 이디스커버리를 비롯해 디지털 포렌식, 조사 및 감사 지원 등 활발한 사업을 전개하고 있다.

프론테오 측은 “4차 산업혁명 시대를 맞아 법률 분야에도 인공지능이 도입되는 등 리걸테크’바람이 불고 있다”며 “국내도 미국처럼 리걸테크가 이디스커버리, 포렌식 등 기업간 서비스(B2B)로 시작돼 현재 해당 분야가 가장 널리 활용되고 있지만, 최근에는 일반인 대상 법률 서비스(B2C)가 등장하며 리걸테크 산업이 더욱 확장되는 추세”라고 전했다.

실제로 최근에는 기업뿐 아니라 일반인을 대상으로 한 스타트업이 속속 등장하고 있다. 지능형 법률 추론 기술이 탑재된 법률·판례 검색엔진을 비롯해 소송을 위한 자동 문서 작성 등을 지원하거나, 전자계약 서비스, 온라인 법률 상담 플랫폼 등 다양한 서비스를 선보이며 초기 시장인 국내 리걸테크 산업에 활기를 불어넣고 있다.

업계에서는 법학전문대학원(로스쿨) 도입으로 변호사 수가 급증해 경쟁이 치열해지면서 IT 기술을 접목한 법률 스타트업이 늘어나는 등 국내 리걸테크 산업의 성장이 가속화 될 것으로 보고 있다.

<박시현 기자> pcsw@bikorea.net