인텔은 USB 프로모터 그룹(USB Promoter Group)에 인텔 썬더볼트 (Thunderbolt) 프로토콜 사양을 공개, 다른 칩 제조사들이 썬더볼트에 호환되는 실리콘을 로열티 없이 개발할 수 있도록 지원한다고 발표했다.

또 USB 프로모터 그룹은 썬더볼트 프로토콜에 기반한 USB4 사양을 공개했다.

이러한 썬더볼트 및 USB 프로토콜의 융합은 USB 타입-C 커넥터 기반 제품 간의 호환성을 향상해 소비자들의 디바이스 연결 방식을 단순화할 전망이다.

▲ (사진출처: 인텔 제공)

인텔은 앞서 썬더볼트3를 향후 인텔 CPU에 통합하고 썬더볼트 프로토콜 사양을 업계에 공개할 것이라고 밝힌 바 있다. 실제로 인텔은 CES 2019에서 앞으로 출시 예정인 10nm 프로세서인 코드명 ‘아이스 레이크(Ice Lake)’는 썬더볼트3를 통합한 첫 제품이 될 것이라고 밝혔다.

업계의 썬더볼트3 도입도 한층 가속화되고 있다. 썬더볼트3는 윈도우 10, 맥OS, 리눅스 등 다양한 운영체계를 지원하며 썬더볼트3 포트를 장착한 PC 제품의 규모는 매년 크게 늘어나고 있다.

최신 맥 제품에는 모두 썬더볼트3 포트가 탑재돼 있으며, 400종이 넘는 PC가 썬더볼트3를 채택했다. 또 거치대, 디스플레이, 스토리지 및 외장 그래픽 등 다양한 제품 카테고리에서 인증 제품이 450종을 넘어서고 있다.

<박시현 기자> pcsw@bikorea.net